システムエンジニアが地方移住で実現した経済的安定：リモートワークと副業で拓くキャリア戦略
はじめに：都市の喧騒から地方へ、新たな経済基盤を求めて
私は都内でシステムエンジニアとして働く40代の男性です。妻と二人の子供（小学生）がいます。長年、都心での通勤と残業に追われる日々を送る中で、漠然と「このままで良いのだろうか」という思いを抱いていました。特に、子供たちが成長するにつれて、もっと自然豊かな環境で子育てをしたいという気持ちが募り、また、将来的なキャリアパスや経済的な安定性についても深く考えるようになりました。
地方移住とリモートワークの可能性は以前から知っていましたが、最大の懸念はやはり「収入の変化」と「仕事の継続性」でした。都内での給与水準と比較して、地方での生活が経済的に成り立つのか、もし現職を辞めた場合、地方でエンジニアとして働き続けられるのか、という不安が常に頭をよぎっていたのです。しかし、家族で話し合いを重ね、思い切って地方移住を決断。現在は地方都市に暮らしながら、フルリモートワークを軸に、地域での副業も組み合わせた新たなキャリア戦略を実践しています。
移住先の選択と決め手
私たちの移住先の選定にあたっては、いくつかの重要なポイントがありました。まず、インターネット環境が整備されていること。システムエンジニアである私にとって、これは仕事の生命線です。次に、子供たちの教育環境。都会と比べて選択肢は限られるものの、自然の中で伸び伸びと学べる環境を求めました。そして、都心へのアクセスがある程度確保されていること。月に一度程度の出社や、親族との交流を考え、新幹線で2時間圏内の地方都市を中心に検討しました。
最終的に選んだのは、海と山に囲まれた、比較的温暖な気候の地域です。決め手となったのは、豊かな自然環境はもちろんのこと、地域にコワーキングスペースがあり、移住支援制度が充実していた点です。さらに、市が主導するIT人材誘致の取り組みがあり、情報交換の場が提供されていることも大きな魅力でした。移住前に家族で数回「お試し移住」を経験し、実際に地域の方々と交流したり、スーパーや学校周辺を見て回ったりしたことで、具体的な生活イメージを持つことができました。
移住前の準備と計画：収入減への具体的な対策
移住を決意してから最も時間をかけたのが、やはり「収入減への対策」と「仕事の継続性」に関する準備です。現職の会社がフルリモートワークを認めてくれたことは幸運でしたが、それでも都心に比べて生活費は下がるものの、将来的な収入の不安は拭えませんでした。
まず、家族会議を重ね、家計の見直しを徹底しました。都内での生活費と比較し、地方での生活費をシミュレーション。特に住居費や食費、教育費がどの程度変動するかを具体的に洗い出しました。その上で、もし現職の給与が下がった場合でも、生活が破綻しないための「最低限の生活ライン」を算出し、具体的な貯蓄目標を設定しました。
仕事面では、現職の会社とリモートワークの詳細な条件について合意形成を行いました。必要な機材の準備、セキュリティ対策の強化、定期的なオンラインミーティングの実施方法など、事前に取り決めました。また、万が一現職のリモートワークが継続できなくなった場合のことも想定し、地方でのIT系企業の求人状況をリサーチしたり、副業として活用できそうな自身のスキルを棚卸ししたりもしました。この時、Webサイト制作やプログラミングの基礎知識が、地域での小さなニーズに応えられる可能性を感じたのです。
行政手続きについては、役所のウェブサイトを参考に、転出・転入届、児童手当の申請、学校の転校手続きなどをリストアップし、漏れがないように計画的に進めました。
移住後の生活：家族それぞれの新しい発見
移住後の生活は、想像していた以上に変化に富んだものでした。
住まいと交通
都心のマンションから、庭付きの一戸建てに引っ越しました。子供たちは庭で遊んだり、家庭菜園を手伝ったりと、のびのびと過ごしています。都心では夢だった広々とした空間で暮らせる喜びは大きいです。しかし、地方はやはり車社会。最初は慣れない運転に戸惑いましたが、今では家族の移動や買い物には欠かせない存在となっています。バスや電車が少ない分、自家用車の維持費は増えましたが、全体的な生活費とのバランスは取れています。
子育てと教育環境
子供たちは地元の小学校に転入しました。最初は新しい環境に戸惑う様子もありましたが、すぐに友達ができ、毎日元気に学校に通っています。少人数制のクラスで、先生方の目も行き届きやすいと感じています。また、放課後や週末には近所の子供たちと自然の中で遊ぶ機会が増え、生き生きとした表情を見せてくれるようになりました。妻も、都心での習い事の送迎に追われる日々から解放され、子供たちとの時間をより丁寧に過ごせているようです。
地域コミュニティへの馴染み方
移住当初、最も不安だったのが地域コミュニティへの馴染み方でした。しかし、子供の学校行事や地域の清掃活動、お祭りなどに積極的に参加するうちに、少しずつ地域の方々との交流が深まっていきました。特に、自治会の役員を引き受けたことで、地域の課題や魅力を肌で感じることができ、一気に溶け込むことができたように思います。最初は「よそ者」という意識がありましたが、今では困ったときに助け合える仲間がいることの温かさを実感しています。
買い物・医療・レジャー
買い物は大型スーパーが中心となり、品揃えや価格帯は都心とは異なりますが、地元の新鮮な食材に出会える喜びもあります。医療機関は、都心ほど専門医の選択肢は多くありませんが、かかりつけ医を見つけることができました。レジャーに関しては、すぐに自然にアクセスできるため、家族でキャンプやハイキング、海水浴などを楽しむ機会が増えました。以前よりも質の高い余暇を過ごせていると感じています。
リモートワークの実践：効率と家族の調和
リモートワーク環境は、自宅に専用のワークスペースを設けることで整えました。高速インターネット回線と、デュアルモニター、高性能なPC、Webカメラ、ノイズキャンセリングヘッドホンを導入し、都心で働いていた時と遜色ない業務環境を構築しています。
仕事の進め方としては、Web会議システム（ZoomやMicrosoft Teams）、チャットツール（Slack）、プロジェクト管理ツール（JiraやTrello）などをフル活用し、チームメンバーとの密なコミュニケーションを心がけています。朝の定例ミーティング、進捗報告、必要に応じた随時通話で、情報の共有や課題解決を迅速に行っています。
リモートワークの最大の恩恵は、通勤時間がゼロになったことです。この時間を有効活用し、朝は子供たちの登校を見送ってから仕事を開始し、夕方は定時で仕事を終え、家族と夕食を囲むようになりました。以前は難しかった、子供の学校行事への参加や、平日の習い事の送迎なども可能になり、家族との絆がより一層深まったと感じています。
直面した課題と解決策：経済的な自立を目指して
移住当初は、やはり収入面での課題に直面しました。都心での生活費と地方での生活費の差はあれど、将来への不安はやはり大きかったです。そこで、私はリモートワークで培ったスキルを活かし、地域での副業に挑戦することを決意しました。
副業への挑戦
まずは、地域の商工会や移住支援窓口で情報収集を行い、地域でIT人材を求めている企業や個人事業主がいないかを探しました。幸い、小規模ながらもウェブサイトのリニューアルや、顧客管理システム導入のサポートといったニーズがあることが分かりました。当初は無償に近い形で手伝うこともありましたが、次第に信頼関係が生まれ、有償での案件が増えていきました。
具体的には、 * 地元のカフェや旅館のウェブサイト制作・改善 * 地域のNPO法人のITサポート（PCトラブル対応、データ管理支援） * 個人向けのプログラミング教室の講師（オンライン・対面） といった案件を手がけるようになりました。 これらの副業を通じて、現職のシステムエンジニアとしてのスキルを応用しつつ、地域に貢献できることの喜びを感じています。
キャリアの多様化と新たな価値観
副業を通じて、システムエンジニアとしての専門性を深めるだけでなく、地域との連携やコミュニケーションスキルも向上しました。以前は「ITの専門家」としての一面が強かった私ですが、今は「地域でITを活用する人をサポートする」という、より広範な役割を担えるようになったと感じています。これにより、単一の会社に依存しない、より多様で安定した経済基盤を築くことができました。地方で働くことは、キャリアの選択肢を狭めるのではなく、むしろ新たな可能性を広げることにつながると実感しています。
移住・リモートワークを経験して感じること、得られたもの
地方移住とリモートワークを経験し、私が最も感じているのは、精神的な安定と生活の質の向上です。都会の喧騒から離れ、自然豊かな環境で暮らすことで、心身ともにリラックスできるようになりました。家族との時間が増え、子供たちの成長を間近で見守れる喜びはかけがえのないものです。
キャリア面では、収入減への不安を乗り越え、リモートワークと副業を組み合わせることで、むしろ以前よりも経済的な安定とキャリアの多様性を手に入れることができました。地域に貢献できる喜びは、仕事への新たなモチベーションにもつながっています。また、現職のリモートワークを継続しつつ、副業で地域ニーズに応えることで、自身のスキルセットが多角的に成長していることも大きな収穫です。
これから移住を考える人へのアドバイス
地方移住とリモートワークは、多くの可能性を秘めていますが、決して楽な道ばかりではありません。私自身の経験から、これから移住を考える方へいくつかアドバイスをさせていただきます。
- 経済的な計画を具体的に立てる: 収入が減る可能性を考慮し、移住後の生活費シミュレーション、貯蓄計画、副業や転職の可能性など、経済面での具体的なプランニングが不可欠です。
- お試し移住や情報収集を徹底する: 移住を検討している地域には、可能であれば何度か足を運び、実際に生活を体験することをお勧めします。地域の雰囲気、交通の便、スーパーや病院の場所など、具体的な情報を得ることで、移住後のギャップを少なくできます。
- 家族との十分な話し合い: 家族全員が納得し、協力し合える体制を築くことが成功の鍵です。特に子供の教育環境や友達関係の変化については、丁寧にケアしてあげてください。
- 地域コミュニティへの積極的な参加: 最初は勇気がいるかもしれませんが、地域の行事や活動に積極的に参加することで、早く地域に溶け込むことができます。人とのつながりが、地方での生活を豊かにしてくれます。
- リモートワーク環境の確認と準備: 移住先のインターネット環境や、自宅での仕事スペース確保、必要なツールの導入など、業務に支障が出ないよう事前に確認し、準備を進めてください。
まとめ
地方移住とリモートワークは、私にとって大きな挑戦でしたが、結果として、経済的な安定と精神的な豊かさ、そして家族との充実した時間を手に入れることができました。システムエンジニアとしての専門性を活かしつつ、地域での新たな役割を見つけることで、キャリアの幅も広がっています。
もちろん、苦労や戸惑いはありましたが、それらを一つ一つ乗り越えることで、より強く、柔軟な働き方ができるようになったと感じています。もし今、地方移住に関心があるものの、経済面や仕事の継続性に不安を感じている方がいらっしゃるのであれば、ぜひ一歩踏み出すことを考えてみてください。事前の準備と計画、そして地域との積極的な関わりが、あなたの新しいキャリアと豊かな人生を拓く鍵となるはずです。